Гру і подання акторів Катхакалі порівнюють з мистецтвом пантоміми та балету. Мистецтво даного танцю зародилося в стародавній Індії в стародавні часи і був ритуалом поклоніння богам і дуже довго практикувався в храмах.

Творцем і покровителем танцювального мистецтва вважався Шива - один з головних богів індуїзму. За тисячоліття танець досяг досконалості, при цьому зберіг вірність старим традиціям і так само залишався ритуалом жертвоприношень при храмах, але з приходом мусульман релігійна сторона відступала на другий план перед естетикою і технічної віртуозності, пише сайт Оркестр Поля Мориа.

Зародження театру танцю «Катхакалі» відбулося в 17-му столітті і відродилося до 20-го. Цьому танцю навчають в спеціалізованих школах, де приймаються хлопчики з 12 років і курс навчання триває від 8 до 10 років.

Мистецтво гриму - це одна з наук, яка пізнається при танцювальному навчанні. Актори починають гримуватися за 1 -1,5 години до початку вистави і, що найцікавіше, у присутності глядачів. Всі фарби є натуральними, так як спектакль може тривати і до вечора і з цього шкіра не зможе витримати, якщо там будуть хімічні добавки. Колір в гримі в Катхакалі відіграють важливе значення в образі - червоний - це негідник, зелений - позитивні герої, а чорний - це втілення самого зла. На представленні сам ведучий, який знаходиться за кадром розповідає про роль міміки у поданні, а сам актор намагається донести до глядача всю міміку обличчя.

У театрі «Катхакалі» всі ролі виконують чоловіки. Самі ж індійці дивляться спектаклі Катхакалі під час храмових свят, а туристи можуть дивитися у відкритих спеціальних центрах Катхакалі, яких безліч по всьому штату Керала.