Административный центр департамента Буш-дю-Рон, самый крупный порт Франции и один из крупнейших в Европе — Марсель (Marseille) расположен на берегу Лионского залива в устье реки Роны.

Если скидки на недорогие туры в Грецию в марте привлекают туристов возможностью увидеть во всей красе Элладу, страну богов и героев, то ассоциации на Марсель у туристов не менее ярки: «марсельеза», бунтари, моряки и, конечно, белопарусные корабли.

Основанный в 600 году до нашей эры Марсель сначала назывался «Массалия». Если верить легенде, то существованием своим город обязан любви. Прекрасная Жиптис, дочь короля Нана из племени лигурийцев, должна была выйти замуж по решению своего отца. Король собрал на грандиозном пиру всех подданных, чтобы среди них луноликая Жиптис выбрала себе жениха — подала ему чашу с вином. И надо же было тому случиться: в порту остановился в это время греческий корабль, моряки сошли на берег и были гостеприимно приглашены на пир. Свой кубок с вином очаровательная Жиптис подала греку Протису и вскоре стала его женой. Часть побережья, на котором вскоре был основан город Массалия, была получена в качестве подарка на свадьбе Жиптис и Протиса — от короля Нана.

Морской город, вся жизнь которого вращается вокруг порта, является столицей Прованса, а по форме напоминает древнегреческий театр. Огромной сценой в этом театре является Старый порт. Кстати, Морской вокзал Марселя считается третьим по величине в Европе — после Гамбурга и Роттердама.

Современный морской город раскинулся ярусами по красивейшим прибрежным холмам, отделяющим его от остальной территории страны. Всё побережье Марселя — сплошные пляжи: де ла Баттри , Корбьер, Фортен, де Лав. Тихие скалистые бухты — calanques- весьма привлекательны для туристов, которые хотят заняться дайвингом, парусным спортом или скалолазаньем.

По своему этническому составу, как и большинство городов-портов во всём мире, Марсель весьма разнообразен. На его территории находится и международный аэропорт, с которого можно улететь в любой уголок мира. К примеру, в Рим, если вам достались горящие путевки в Италию 2012 года. А основной достопримечательностью называют Нотр-Дам де ля Гард (Notre-Dame de la Garde)— самый большой собор Марселя.

Правда, не менее интересно и аббатство Святого Виктора (Abbaye Saint-Victor), построенное в VII веке, и музей археологии Средиземноморья, и старинный дворец Лонгшамп (Palais Longchamp, и Сад Развалин (Jardin des Vestiges)— парк-музей с сохранёнными руинами античного города, и ботанический сад с диковинными растениями. И, конечно, побывать в Марселе и не увидеть таинственный замок Иф (Chateau d’If) было бы неправильно. Известный нам по книгам замок-тюрьма когда-то оберегал вход в бухту, зловещим местом с сырыми подвалами для заключения он стал после — когда функции защитного сооружения были исчерпаны.

Марсель — это не только уютные узкие улочки, но и широкие проспекты — как Прадо с тремя полосами движения, начинающийся в центре у Велодрома и заканчивающийся у пляжа Прадо. Неподалеку от Сада Развалин находится здание Биржи времён Наполеона III, в котором размещается музей Морского флота. А самый дешевый отдых во Франции стоимость имеет такую, что позволяет всем туристам оценить и Триумфальную арку, и фонтаны, и семнадцатиэтажное здание Cite Radieuse — Сияющий город. (Это творение знаменитого архитектора Ле Корбюзье было создано в середине прошлого века). Шумный, как все портовые города, наполненный яркими красками и пёстрый от ярких одежд иностранных туристов Марсель очень радушен, приветлив и всегда рад гостям.